Kerala mujer 20

Dos décadas después de que una cirugía fallida alterara para siempre el curso de su vida, Leelamma aún no ha recibido la debida compensación ni la rendición de cuentas del Hospital GG en Thiruvananthapuram y del ginecólogo que le hizo daño.

El 19 de septiembre de 2003, Leelamma Joseph se sometió a una histerectomía fallida que alteraría para siempre el curso de su vida, empujándola por un camino tórrido de varias cirugías y procedimientos médicos agotadores, problemas de salud interminables y facturas médicas que ascendían a miles de rupias. . Pasó un año y medio de su vida dentro de los confines de su habitación, le dice Leelamma a TNM, necesitando pañales y una sábana de goma para hacer frente a la pérdida del control de su vejiga urinaria. “Me era imposible caminar, la orina corría por mi cuerpo todo el tiempo”, dice. También necesitó dosis masivas de antibióticos durante los próximos años para combatir diversas infecciones, cuyo uso prolongado provocó complicaciones que persisten incluso hoy, 20 años después, añade.

Pero a pesar de la intensa agonía física y mental que duró dos décadas, la mujer de 67 años aún no ha recibido la debida compensación, o incluso la rendición de cuentas, del Hospital GG en Thiruvananthapuram y del ginecólogo que la agravió. “Han pasado 20 años desde la cirugía inicial y 18 años desde que presentamos la primera denuncia. En 2013, la Comisión de Reparación de Disputas del Consumidor del Estado de Kerala (KSCDRC) falló a nuestro favor, y en mayo de este año, la Comisión Nacional de Reparación de Disputas del Consumidor (NCDRC) también confirmó esa sentencia en su totalidad. Pero el médico todavía está intentando retrasar la justicia para mi esposa”, le dice a TNM el esposo de Leelamma, J. Joseph. Según su abogado Reghukumar S, la ginecóloga acusada, Dra. Valsamma Chacko, ha obtenido ahora una orden del Tribunal Superior de Kerala, que permite una suspensión condicional del pago de la indemnización que el KSCDRC le había ordenado pagar a la pareja.

La sentencia del KSCDRC, de 22 de febrero de 2013, establecía que el Dr. Valsamma y el Hospital GG estaban obligados a pagar una suma de 22 rupias lakh a Leelamma como compensación por la “negligencia y deficiencia” en su servicio, así como el costo de el tratamiento. Según la orden, esta cantidad debía pagarse en un plazo de dos meses a partir de la fecha de su recepción, de lo contrario también están obligados a pagar un interés del 12% anual a partir de la fecha de la denuncia (1 de septiembre de 2005). ) hasta la fecha de pago. En junio de este año, la cantidad ha aumentado a un total de más de 70 rupias lakh. La orden decía que el demandante también tiene derecho a recibir del médico y del hospital una suma adicional de 20.000 rupias para cubrir los gastos del procedimiento ante la Comisión.

Posteriormente, el Dr. Valsamma presentó una apelación ante el NCDRC. En marzo de 2023, otros 10 años después de la sentencia, la NCDRC confirmó la orden de la Comisión Estatal en su totalidad. “Ahora el médico se dirigió al Tribunal Superior de Kerala y obtuvo una suspensión. Parece que el objetivo es simplemente retrasar el pago el mayor tiempo posible”, afirma Leelamma.

Era agosto de 2003 cuando Leelamma fue informada por primera vez de que pronto necesitaría someterse a una histerectomía, un procedimiento quirúrgico para extirpar todo o parte del útero. Mientras estaba en Mumbai, donde ella y su esposo Joseph se alojaban en ese momento, se acercó al Dr. Sreelata Gupta debido a un fuerte dolor menstrual, cuando el médico le informó que sus exploraciones indicaban la existencia de una condición precancerosa. El médico sugirió buscar una segunda opinión, por lo que la pareja acudió a un ginecólogo experimentado en Andheri, el Dr. SD Shinde, quien estuvo de acuerdo con la opinión del Dr. Sreelata después de una serie de pruebas.

“El Dr. Shinde nos dijo que necesitaba una histerectomía inmediata y que tenía que ser una cirugía abierta porque tendrían que extirparme los ovarios, las trompas de Falopio y también una parte de la vagina. Además, existía la posibilidad de que áreas de mi útero mostraran una indicación más clara de la condición sugerida anteriormente, y un examen visual adecuado realizado por un cirujano experimentado sería invaluable ya que podrían determinar si algún área específica necesitaba más pruebas”, dice Leelamma. El Dr. Shinde también les entregó una carta de derivación, añade, que, según explicó, no dejaba lugar a dudas sobre una cirugía abierta, sobre todo porque existía la posibilidad de que surgieran dificultades durante la histerectomía.

Entonces decidieron ir a Thiruvananthapuram para la cirugía, con la esperanza de que ella pudiera descansar mejor después de la operación en la casa de su marido. "Después de muchas consultas, conocimos al Dr. Valsamma Chacko, quien recientemente se había jubilado de la facultad de medicina del gobierno local como jefe del Departamento de Ginecología", dice Leelamma.

“Durante la consulta inicial, en el Hospital GG, el Dr. Valsamma estuvo de acuerdo con las opiniones de la derivación y programó la histerectomía abierta dentro de un par de días. Dijo que, basándose incluso únicamente en los informes disponibles, era imperativa una histerectomía inmediata. Cuando mencioné que la Dra. Shinde había descartado la laparoscopia (cirugía mínimamente invasiva), me dio explicaciones muy detalladas sobre por qué se había recomendado una cirugía abdominal abierta en mi caso”, recuerda Leelamma. Por cierto, la doctora Valsamma afirmaría más tarde ante la Comisión de Consumidores que la paciente se había mostrado “inflexible” en cuanto a someterse a la cirugía, que la propia doctora consideraba que no era necesaria. Según el fallo del KSCDRC, la doctora declaró en el foro de consumidores que le había dicho a Leelamma que sólo necesitaba una biopsia de cono, un tratamiento conservador y un tratamiento de seguimiento, lo que Leelamma niega.

Los registros muestran que el médico, a quien enviaron a Leelamma para la autorización previa a la cirugía de rutina, también había emitido una autorización para una histerectomía abierta, dice Adv Reghukumar. Sin embargo, en el quirófano, el Dr. Valsamma realizó una histerectomía vaginal asistida por laparoscopia (LAVH), que es una cirugía mínimamente invasiva, sin el consentimiento informado de la paciente o de su marido, añade.

Cuando surgieron las dificultades esperadas, el ginecólogo intentó una segunda cirugía reparadora, también por laparoscopia, lo que provocó más complicaciones. “En nuestras conversaciones posteriores con los médicos, nos dijeron que es una práctica estándar aceptada proceder a abrir el abdomen para una cirugía de reparación, si hubo complicaciones en la cirugía de ojo de cerradura. Pero la segunda vez también se sometió a una cirugía laparoscópica”, le dice Joseph a TNM.

Leelamma y Joseph se enteraron más tarde de que durante el transcurso de la primera y segunda cirugía laparoscópica, se produjeron algunos pequeños desgarros: un desgarro de aproximadamente 3 pulgadas x 3 pulgadas en la vejiga urinaria de Leelamma, que es un órgano de aproximadamente cinco pulgadas de tamaño. Ambos uréteres habían sido arrancados de la vejiga, que luego tuvo que ser reposicionada con stents mecánicos en su interior.

“Los registros disponibles muestran que todo el sistema urinario quedó atrapado en suturas, lo que imposibilitó el flujo de orina hacia afuera. Aun así, en las siguientes horas le administraron varias veces un fármaco para estimular la producción de orina (Lasix). Como resultado, la orina se acumuló dentro del cuerpo y habría provocado su muerte debido a una intoxicación por ácido úrico. Sólo la gracia de Dios la salvó de esta terrible situación”, dice Joseph.

Después del segundo intento del Dr. Valsamma de realizar una cirugía laparoscópica reparadora, llamaron a un urólogo, el Dr. Sasikumar. Él registró que al abrir el abdomen para una tercera cirugía el mismo día, vio que no podía hacer nada. “Sin embargo, en varios momentos durante el proceso judicial, el ginecólogo intentó establecer que el daño interno había sido causado por el urólogo”, dice Adv Reghukumar.

El Dr. Sasikumar le dice a TNM que después de que el hospital lo llamó para ayudar con la cirugía, el Dr. Valsamma le dijo que no necesitaba su ayuda porque ya había hecho todas las reparaciones necesarias. Así que salió simplemente colocando un tubo dentro de la paciente para controlar la producción de orina, para lo cual tuvo que abrirla, dice. “Lo que (el Dr. Valsamma) intentó establecer más tarde fue que a pesar de haber venido (al quirófano), no hice una reparación adecuada. Pero la verdad es que no me dejó hacer nada, afirmando que esa era su paciente. Cuando más tarde se metió en problemas, trató de eludir la responsabilidad”, dice.

Posteriormente, Leelamma fue trasladada al Instituto de Ciencias Médicas de Kerala (KIMS) en Thiruvananthapuram, donde fue sometida a otra cirugía de siete horas, la cuarta en 24 horas. En la cirugía dirigida por el Dr. Vikraman, los puntos que unían su abdomen se abrieron nuevamente. Se registró que para entonces se habían acumulado en su cuerpo unos tres litros de orina, frente a la acumulación normal de orina de una persona de unos 700 ml. Fueron necesarias reparaciones masivas y posteriores suturas de la delicada vejiga urinaria.

"Un médico al que consultamos más tarde nos dijo que le debía mi vida a la experiencia del Dr. Vikraman, quien hizo un trabajo maravilloso en una situación extraordinariamente desafiante", dice Leelamma.

Pero desafortunadamente, las suturas de la cuarta cirugía no lograron sostenerse y se rompieron a los pocos días, lo que resultó en una ausencia total de las funciones de su vejiga urinaria. “Desde finales de septiembre de 2003 hasta finales de enero de 2004, tuve que estar confinado casi por completo en una sola habitación, acostado en la cama sobre una sábana de goma y cubierto con una sola tela de algodón. Cada gota de orina producida en mi cuerpo fluía en ese mismo momento, sin control ni obstáculos, durante todo el día y la noche”, dice.

Fueron necesarias cuatro cirugías más en Mumbai y Chennai durante el siguiente año y medio para reparar el daño causado a la vejiga de Leelamma, dice Joseph. “En lugar de pasar unos días en un hospital después de una histerectomía abierta, Leelamma estuvo internada durante unos 140 días en muchos hospitales debido a la negligencia en la primera cirugía. Tuvo que ser sometida a anestesia profunda unas 15 veces durante el transcurso de diversas cirugías, cistoscopias y otros procedimientos, y también a muchas rondas de rayos X en los años siguientes”, dice.

“En 2006, durante uno de sus controles en Chennai, se descubrió una serie de tumores sospechosos de cáncer en su vejiga urinaria, que antes no estaban presentes. El crecimiento se extirpó quirúrgicamente en la octava cirugía y se confirmó que no era canceroso sólo después de que los tejidos fueron examinados primero en Chennai, luego en Mumbai y finalmente, por tercera vez en los EE. UU.”, dice Joseph.

A finales de 2009, como resultado directo del uso prolongado de antibióticos, le diagnosticaron enfermedad pulmonar intersticial y ritmo cardíaco errático, y tuvo que recurrir a la supervisión adicional de un neumólogo para la situación recién descubierta, añade.

“La falta de prudencia, la negligencia grave y la omisión deliberada de un médico de hechos materiales me costaron mucho en la vida”, dice Leelamma. “Me acerqué al tribunal en busca de justicia, de una compensación por la alteración de mi vida, la de mi marido, mis dos hijos y mis seres queridos y cercanos. Es por la insoportable agonía mental, las tribulaciones físicas y el trauma social que he sufrido. Nos hemos visto obligados a incurrir en un gasto enorme en mi nombre, y habrá más gastos inevitables en los próximos años debido a las restricciones médicas y físicas que se me han impuesto. Busco compensación no sólo por lo que he perdido en mi pasado sino también por lo que ya he perdido en mi futuro”.

Leelamma dice que ahora considera que es su deber social sacar a la luz lo que le sucedió, para que otras víctimas de negligencia médica no tengan que recorrer el mismo y angustiosamente tortuoso camino.

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